Aos 242 anos, a John Smedley foi a grande vencedora da noite. A tradicional malharia britânica levou o prêmio de Marca do Ano no Walpole British Luxury Awards, realizado na segunda-feira no hotel The Dorchester, em Londres, diante de 350 convidados.
Quem anunciou a vitória foi o ator Bill Nighy, que não compareceu, mas enviou um vídeo bem-humorado. Ele estrela uma série de anúncios divertidos da grife. “Uso John Smedley desde os 17 anos. Se eu nunca fizer mais nada na vida, sempre terei isso”, disse. Para o ator, a marca transmite uma “confiança tranquila” e “nunca sai de moda”.
Uma malharia que veste o luxo
A John Smedley produz peças de tricô para diversas marcas de luxo. Também trabalha em colaboração próxima com Grace Wales Bonner, a nova designer de moda masculina da Hermès, o que reforça o prestígio da casa britânica no circuito internacional.
Os outros premiados foram a Mulberry, que recebeu o prêmio de Liderança das mãos da modelo Jade Parfitt, e a joalheria Boodles, eleita Melhor Experiência de Luxo. A Private White V.C. ficou com o prêmio Made in the U.K., e a Cadogan, proprietária de imóveis, com o de Marca de Luxo Sustentável. A Cadogan renovou a região da Sloane Street e da Sloane Square, com plantio de árvores e jardins e redução do tráfego. Gordon Ramsay foi homenageado na categoria Visionário e, segundo a cobertura, soltou alguns palavrões no discurso de agradecimento.
Gospel, humor e um recado ao governo
O clima foi descontraído. Depois do coquetel, integrantes de um coral gospel subiram nas cadeiras e conduziram os convidados até o salão de jantar cantando. A cantora Paloma Faith, uma das apresentadoras, fez piada com o salmão defumado da Fortnum & Mason. Jade Parfitt se comparou a uma girafa antes de entregar o prêmio à Mulberry.
Antes do jantar, a CEO da Walpole, Helen Brocklebank, pediu que o governo britânico apoie o luxo nacional, setor que preserva ofícios especializados e contribui de forma relevante para a economia. Segundo ela, o segmento gera 81 bilhões de libras em faturamento (cerca de R$ 590 bilhões, em conversão aproximada) e 56 bilhões de libras em exportações (cerca de R$ 410 bilhões, também aproximado), além de sustentar mais de 450 mil empregos no Reino Unido.
“Os vencedores deste ano apresentam o argumento mais forte até agora da capacidade da Grã-Bretanha de competir. Eles estão ampliando a produção, investindo em habilidades que levam anos para ser dominadas e criando experiências pelas quais as pessoas atravessam o mundo”, afirmou Brocklebank. Ela defendeu um ambiente de negócios mais competitivo, que transforme a demanda global por qualidade britânica em mais investimento, exportações e empregos qualificados. O recado faz referência ao cenário difícil das pequenas e médias empresas sob o atual governo trabalhista.
A noite mostra como o luxo britânico une tradição, produção local e peso econômico. Marcas centenárias como a John Smedley provam que o savoir-faire artesanal segue atraente, e a Walpole usa a vitrine dos prêmios para pressionar por políticas que o protejam.
