Escritórios da BYD na Holanda foram alvo de uma batida de oficiais de justiça em agosto, por ordem judicial, e tiveram registros digitais apreendidos. O pedido partiu da Jaguar Land Rover (JLR), que acusa a gigante chinesa de violar sua propriedade intelectual com o SUV Ti7, rival direto do Defender, ícone da marca britânica. A informação foi publicada pelo jornal The Times, de Londres, e repercutida pela Robb Report.
Segundo a acusação, a BYD teria desmontado um Defender e feito engenharia reversa de parte da tecnologia para aplicá-la no Ti7. A JLR teria buscado a medida judicial justamente para assegurar possíveis provas antes que fossem destruídas. A montadora britânica não comenta processos em andamento, e a BYD não respondeu de imediato ao pedido de posicionamento da revista americana.
A defesa da BYD e a escolha da Holanda
A BYD diz ter feito tudo ao seu alcance para colaborar com os pedidos da JLR, que classifica como uma “fishing expedition”, expressão jurídica em inglês para uma busca ampla e sem alvo definido por provas. A empresa também afirma que arquivos demais foram levados durante a operação de verão.
De acordo com o The Times, a JLR levou o caso à Holanda porque o país é visto como mais receptivo a alegações de violação de propriedade intelectual. Uma audiência preliminar está marcada para esta semana e vai definir se o processo segue adiante.
Um SUV que já era comparado ao Defender
A desconfiança da JLR não surpreende. Desde que a BYD anunciou, na primavera europeia, que lançaria o Ti7 no Reino Unido, observadores do setor apontam as semelhanças com o Defender. O modelo já havia sido lançado na China como um Fangchengbao, e o site do programa Top Gear, da BBC, o chamou de “clone chinês do Defender”.
O preço é parte central da história. Quando chegar às lojas britânicas, em janeiro, o Ti7 custará cerca de US$ 26,6 mil a menos que o Defender, o equivalente a aproximadamente R$ 140 mil em conversão aproximada.
A pressão chinesa sobre a JLR não para
A disputa surge num momento em que a JLR enfrenta outro concorrente chinês, a Jaecoo, e seu novo SUV 7. Apelidado de “Temu Range Rover”, em referência à plataforma chinesa de varejo online conhecida pelos preços baixos, o modelo custa cerca de US$ 13,3 mil a menos que o Range Rover de verdade, o equivalente a cerca de R$ 70 mil em conversão aproximada, segundo o The Guardian. Lançado recentemente no Reino Unido, foi o carro mais vendido do país em outubro.
O caso importa para além dos tribunais. Ele mostra até onde as marcas de luxo tradicionais estão dispostas a ir para proteger o desenho e a engenharia que sustentam seu prestígio, enquanto fabricantes chinesas oferecem visual semelhante por preços muito menores. A decisão da audiência preliminar na Holanda será o primeiro sinal de como a Justiça europeia trata esse tipo de disputa.
