Até 2016, 90% da Great Bear Rainforest, no Canadá, estava aberta à exploração madeireira, e a moda lucrava com isso sem saber. Hoje, 85% dessa floresta é legalmente protegida contra desmatamento e corte, e uma parte decisiva dessa vitória veio de grifes e redes do setor, entre elas Stella McCartney, Eileen Fisher, H&M e Zara. A história foi contada pela Vogue em uma série sobre o impacto da moda na natureza.
A Great Bear Rainforest se estende por 6,4 milhões de hectares, da fronteira do Alasca até pouco acima da Ilha de Vancouver. É a maior floresta temperada costeira do planeta e um sumidouro de carbono crucial. Lá vive o raro urso-espírito, de pelagem branca, que não é encontrado em nenhum outro lugar. Baleias circulam pela região o ano todo, e as águas são berçário das cinco espécies de salmão do Pacífico. Há ainda árvores com mais de mil anos, como o abeto-de-sitka, um dos mais altos do mundo, e o cedro-vermelho, de grande valor cultural para as 26 Primeiras Nações locais.
O que a moda tem a ver com a floresta
A indústria da moda consome grandes volumes de fibras celulósicas artificiais, como viscose, modal e lyocell, que costumam vir da polpa de madeira. Há também o vínculo direto das embalagens de papel e o indireto do couro e do algodão, muitas vezes produzidos em terras desmatadas. Segundo Nicole Rycroft, fundadora e diretora executiva da ONG Canopy, a exploração madeireira fica no início da cadeia, o chamado nível 4, muito além do ponto em que a maioria das marcas costuma rastrear sua produção. Por isso, diz ela, a rastreabilidade é o primeiro passo para que as empresas entendam seus riscos.
A campanha contra o corte na floresta começou para valer em meados dos anos 1990, ao lado das Primeiras Nações, mas ficou restrita à Colúmbia Britânica, tratada como uma guerra local. O ponto de virada veio quando empresas internacionais, como Home Depot, Lowe’s e a rede britânica Sainsbury’s, avisaram o setor madeireiro de que não queriam comprar de ecossistemas antigos e ameaçados. A moda entrou depois. Em 2013, a Canopy criou o Canopy Style, iniciativa em que marcas se comprometem a abandonar fontes de florestas antigas e em risco.
O gesto de Stella McCartney e a mesa de 70 marcas
Stella McCartney foi uma das primeiras a aderir. Poucos meses depois de assinar o compromisso, a estilista cancelou o contrato com uma fábrica de polpa solúvel na Ilha de Vancouver, que, a Canopy descobriu, comprava madeira direto da Great Bear. Para Rycroft, o gesto mostrou que a moda é uma força a ser levada a sério.
Por volta de 2016, o acordo de uso do solo já estava 18 meses atrasado e até os apoiadores mais fiéis se sentiam num beco sem saída. A Canopy se uniu ao jornal canadense The Globe and Mail para organizar uma mesa-redonda com clientes e investidores. Foram convidados políticos, representantes da indústria florestal, líderes das Primeiras Nações envolvidos na negociação, parceiros de conservação e 70 pessoas que representavam 70 marcas internacionais, entre elas Stella McCartney, Eileen Fisher, H&M e Zara. Segundo Rycroft, o clima nas negociações mudou em poucos dias. Vinte e quatro horas antes do encontro, o governo da Colúmbia Britânica anunciou o rascunho do acordo.
O resultado inclui a proteção legal de 85% da floresta, a participação das Primeiras Nações como corresponsáveis pelas decisões de conservação e um fundo de US$ 120 milhões (cerca de R$ 650 milhões, em conversão aproximada) para ajudar essas comunidades a migrar para economias baseadas na conservação.
Por que isso importa: o caso mostra que o poder de compra de uma marca pode pesar mesmo quando ela não tem ligação direta com o desmatamento. Para Rycroft, as marcas têm enorme capital social e influência, e não podem ter medo de usá-los. Especialistas ouvidos pela Vogue veem na Great Bear Rainforest um modelo que o setor pode repetir em outras florestas ameaçadas, a começar por conhecer melhor sua própria cadeia de fornecimento.
