Cerca de 5.500 toneladas de composto orgânico por ano: é o que sai da operação de compostagem da Hacienda Patrón, em Jalisco, no México. Por trás da arquitetura deslumbrante, dos jardins impecáveis e da gastronomia da propriedade, funciona um programa de sustentabilidade com várias frentes. O composto nutre as plantações de agave, adubar a horta orgânica da hacienda e melhora o solo de parques, jardins e áreas agrícolas das comunidades vizinhas.
Para Samantha Newby, vice-presidente global de Inovação e Sustentabilidade da marca, o tema não é uma iniciativa avulsa, mas parte dos valores das equipes desde o início. Na prática, isso significa reduzir, recuperar e reutilizar a água, diminuir o plástico nas embalagens secundárias e incorporar os resíduos do agave à compostagem. A estratégia também chega aos agricultores que fornecem a matéria-prima da bebida.
Do campo ao agricultor: a cadeia inteira
Segundo Newby, 91% dos produtores de agave que abastecem a Patrón já têm uma certificação internacional de práticas agrícolas mais seguras e sustentáveis. Para isso, a marca mantém 21 agrônomos que atuam lado a lado com os fornecedores, de conservação do solo e capacitação a segurança e bem-estar nas propriedades. A empresa também diz se comprometer a pagar um preço que garanta rentabilidade aos produtores mesmo em períodos de excesso de oferta de agave, o que dá mais estabilidade de renda a um mercado agrícola cíclico. E financia, neste ano, 200 sistemas de captação de água da chuva em Jalisco, em parceria com a organização Isa Urbana.
A Patrón não está sozinha. A pauta lembra que marcas como Tequila Ocho, Herradura, Mijenta, La Gritona e Don Fulano também apostam em práticas como compostagem, energia renovável, reciclagem de resíduos e conservação do solo. A Ocho instalou quase 800 módulos fotovoltaicos, que geram mais de 95% da energia de que a marca precisa.
Morcegos, genética e comunidade
A Ocho participa ainda do programa Bat Friendly, que protege morcegos do gênero Leptonycteris, alimentados pelo néctar do agave e responsáveis por sua polinização natural. Chris Simmons, especialista em destilados de agave da marca, explica por quê: durante décadas o setor dependeu de um único método de reprodução do agave-azul Weber, o que limitou a diversidade genética da planta. Cientistas temem que isso reduza a resistência a doenças e coloque toda a indústria em risco. Reintroduzir diversidade pela polinização dos morcegos e, depois, cultivar plantas nascidas de sementes pode fortalecer a população de agaves.
O lado social também aparece. A Ocho doou computadores a escolas dos arredores de Arandas e lançou a primeira edição da linha Terroir Select, batizada de Comunidad. Diferentemente da linha Single Estate, feita com agave das próprias plantações, o lote reúne agave selecionado por Carlos Camarena, agricultor de quinta geração e fundador da marca, em outras propriedades. A ideia surgiu após o colapso do mercado de agave: Camarena ofereceu comprar a colheita de agricultores locais, entre eles amigos de longa data, por um preço justo, e não pelo valor depreciado do momento. A Ocho pertence hoje à Heaven Hill.
Por que isso importa? Grandes grupos como Beam Suntory, Diageo, Campari e a própria Heaven Hill têm investido pesado em sustentabilidade, e a pauta destaca que não se trata só de imagem: o aporte inicial costuma render retorno por muitos anos. Em uma bebida cada vez mais associada ao consumo sofisticado, proteger o solo, a água, a genética do agave e a renda de quem planta passa a ser também proteção do próprio negócio.
