Um sapo russo que vira caixa, ratos de bronze chinês usados como castiçais e uma girafa de prata portuguesa: o autor de Bonequinha de Luxo mantinha um verdadeiro zoológico de objetos, e parte de seus pertences será leiloada pela Cornell Auctions em 21 de novembro. Várias peças que irão a leilão já tinham aparecido na Vogue americana em julho de 1976, em uma reportagem de Leo Lerman chamada “Capote’s Zoo”, com fotografias de Horst P. Horst.
Na revista, as imagens saíram em preto e branco. Agora, a Vogue publicou fotos coloridas dos bichinhos, incluindo algumas que haviam ficado de fora da edição original. A reportagem apresentava 24 “moradores” do braço de Manhattan da coleção, cada um acompanhado de um comentário do próprio escritor.
Uma coleção de segredos
Lerman descreve Capote, chamado de “Little T.” por quem o amava, como um apaixonado por segredos, os seus e os dos outros. A coleção seguia a mesma lógica: ele tinha centenas de objetos espalhados pelo apartamento em Manhattan e por três casas, em Long Island, na Califórnia e na Suíça, e muitos escondiam gavetinhas ou compartimentos minúsculos. “Venho colecionando há milhares de anos”, brincou o escritor. Ele dizia gostar de objetos que fossem outra coisa além do que aparentam.
O melhor exemplo é uma cabeça de cachorro inglês, de boné, que era na verdade uma caixa de fumo e estava entre os favoritos do dono. Capote contou que às vezes usava um boné parecido. Outra caixa de fumo era uma coruja inglesa de porcelana branca e com chifres, cuja parte de cima se abria. A bulldog inglesa Maggie, a única “fera de verdade” da casa, presidia o conjunto.
Do gato vitoriano ao esquilo de ouro
A variedade de origens e materiais impressiona. Havia um gato inglês vitoriano em porcelana amarela e azul, um gato japonês de cerâmica que Capote acreditava ser do século XVII e outro, japonês, de porcelana azul e branca do século XVIII. Entre os animais de Meissen apareciam um coelho, duas aves em cena pouco recatada e uma pequena caixa em forma de cabeça de papagaio, que se abria pela cabeça. A prata estava na girafa portuguesa e em uma coruja italiana do século XVIII.
A lista segue com um esquilo japonês dourado, uma peça chinesa de porcelana verde com a cabeça móvel, um papagaio de balanço em madeira verde, brinquedo infantil entalhado por quakers, e uma morsa esculpida por artesãos inuítes, que era uma caixa com o interior feito em presa de morsa. Havia ainda caixinhas chinesas de marfim entalhado, em forma de passarinhos gorduchos, e um coelho japonês uivando para a lua. Lerman também registra uma árvore de madeira em tamanho natural, com uma serpente enroscada, que Capote dizia ter vindo de um templo zen.
A matéria foi publicada num momento especial. Capote acabava de causar alvoroço com os capítulos de Answered Prayers, o romance sobre as pessoas do seu círculo social, e o texto de Lerman brinca que os bichos de porcelana eram a versão inanimada dos personagens de carne e osso dos livros do escritor.
Para quem gosta de decoração, a lição vai além da curiosidade: a coleção de Capote mostra que um acervo com personalidade nasce de anos de garimpo e de humor, não de luxo uniforme. O leilão de 21 de novembro dá a colecionadores a chance de levar para casa, em cores, um pedaço desse zoológico.
