A Lululemon começou a usar, em dois de seus shorts de corrida mais tradicionais, um poliéster reciclado por enzimas, tecnologia ainda rara na moda. A cápsula é limitada e chega apenas à Austrália e à Nova Zelândia, com material fornecido pela recicladora australiana Samsara Eco. Cada peça custa 89 dólares australianos (cerca de US$ 61, ou aproximadamente R$ 330, em conversão aproximada).
O Hotty Hot High-Rise Lined Short, de cintura alta, forro interno e entrepernas de 2,5 polegadas (cerca de 6 cm), e o Pace Breaker Linerless Short, sem forro e com 7 polegadas de entrepernas (cerca de 18 cm), saem na cor Canyon Rock. Segundo a marca, o poliéster reciclado por enzimas representa pelo menos 50% do peso de cada peça pronta e está no tecido principal. Nas páginas de produto, esse tecido é descrito como 86% poliéster reciclado e 14% elastano.
Como funciona a reciclagem por enzimas
O processo da Samsara Eco usa enzimas desenvolvidas em laboratório para quebrar plásticos até seus blocos moleculares, os monômeros. Essas moléculas são purificadas para remover corantes e outros pigmentos e depois servem de base para produzir um novo plástico. A empresa afirma que a tecnologia dá conta de resíduos pré e pós-consumo, inclusive de materiais misturados, um dos maiores gargalos da reciclagem têxtil.
Para Yogendra Dandapure, cientista-chefe de materiais da Lululemon, o avanço em materiais faz parte da definição de desempenho da marca. Ele afirmou que a inovação circular exige colaboração, testes e aprendizado de longo prazo ao longo de toda a cadeia. Já Lars Kissau, gerente-geral da Samsara Eco, disse que ver o material em peças que as pessoas podem comprar e vestir é um marco importante e prova do progresso feito em conjunto.
Uma parceria de dez anos
O lançamento é parte de um plano de dez anos anunciado em 2025, pelo qual a Samsara Eco fornecerá à Lululemon poliéster e náilon 6,6 reciclados. A marca diz que esses materiais poderão, com o tempo, responder por cerca de 20% das fibras que utiliza.
A história começou antes. Em 2024, a Lululemon vendeu em edição limitada o Packable Anorak, seu primeiro produto com poliéster reciclado por enzimas, feito a partir de resíduos plásticos mistos e de roupas descartadas da própria marca. Na mesma jaqueta, a tecnologia da LanzaTech transformou emissões industriais de carbono capturadas em ingredientes do poliéster. Naquele ano, a marca também apresentou amostras da blusa de manga longa Swiftly Tech com náilon 6,6 reciclado por enzimas, em que mais de 90% do náilon veio do processo da Samsara Eco, que usou peças descartadas da Lululemon e insumos não têxteis.
A Samsara Eco inaugurou em setembro a fábrica de Jerrabomberra, em Nova Gales do Sul, que também abriga sua sede e a produção de enzimas. A empresa diz que a unidade pode gerar material para centenas de milhares de peças por ano. Com a KBR, companhia de engenharia, ela também planeja uma fábrica de náilon 6,6 na Ásia, com capacidade de 20 mil toneladas métricas por ano e abertura prevista para 2028.
Por que isso importa: o lançamento ainda é pequeno, mas leva a tecnologia a produtos de linha central, vendidos ao público, e não só a peças experimentais. Para a moda, o que está em jogo é provar que fibras recicladas a partir de têxteis descartados podem entrar nas cadeias de produção atuais sem perder o desempenho esperado pelas clientes. Se a escala prometida se confirmar, a fórmula pode inspirar outras grifes esportivas.
