Indicado 11 vezes ao James Beard, considerado o “Oscar” da gastronomia americana, o empresário Sam Fox, de Phoenix, decidiu virar a página: ele anunciou a saída do negócio de restaurantes que fundou há mais de 28 anos para se dedicar integralmente à hotelaria de luxo. A frase que resume a mudança é dele: “Estou deixando minha empresa de restaurantes para me concentrar na construção de mais hotéis”.
O número impressiona. Fox calcula ter aberto mais de 170 restaurantes desde a fundação da Fox Restaurant Concepts e estima que o faturamento somado das casas que criou provavelmente ultrapassa US$ 1 bilhão (cerca de R$ 5,1 bilhões, em conversão aproximada). Agora, a atenção se volta para a Author & Edit Hospitality, empresa responsável pelo The Twelve Thirty Club, em Nashville, e pelo hotel The Global Ambassador, em Phoenix.
O hotel que mudou a conversa
Inaugurado em 2023, o The Global Ambassador foi o primeiro passo de Fox no setor e logo colheu reconhecimentos: o World’s Best Awards, da revista Travel + Leisure, em 2026, e uma Chave Michelin todos os anos desde a abertura. O sucesso gerou demanda. “Então, as ligações começaram a chegar”, conta o empresário, que percebeu o interesse por hotéis diferentes dos modelos das grandes redes corporativas. Sua fórmula une a sensibilidade da hotelaria boutique à experiência de gerir uma grande operação.
Neste momento, ele e sua equipe avaliam três cidades americanas para receber novas unidades da marca. Em Phoenix, Fox está prestes a revelar um novo conceito, descrito por ele como uma “irmã mais nova” do Global Ambassador: um hotel construído em torno de gastronomia e bebidas, com um clube social de bem-estar e um clube exclusivo para associados, voltado a um público mais jovem e com faixa de preços bastante diferente. O anúncio está previsto para o início do próximo ano, com inauguração prevista para o começo de 2029.
Um resort bucólico perto de Nashville
Outro projeto é um resort Global Ambassador em Franklin, no Tennessee, cidade de paisagem bucólica a apenas 28 minutos do centro de Nashville. A ideia é oferecer uma alternativa ao agito da capital da música country, explorando o lado mais romântico e cênico da região, longe dos honky-tonks, como são chamados os bares tradicionais de música ao vivo.
O espaço para eventos deve ser um dos grandes destaques. Fox faz questão de dizer que não será um salão de festas, e sim um grande celeiro com janelas amplas e vista para um lago, com salas de degustação de vinhos e cozinhas demonstrativas, longe de qualquer atmosfera corporativa. As novidades também devem ser divulgadas no início do próximo ano.
Por que isso importa: a mudança de Fox reflete uma tendência do luxo, a busca por hospedagens com personalidade, gastronomia de alto nível e clubes para associados, em contraponto às grandes redes. Para quem acompanha o setor, é um sinal de que a hotelaria boutique segue atraindo nomes de peso. Nas palavras do empresário, ele acordou “tão empolgado hoje quanto estava há 25 anos”.
